中國(guó)古代繪畫(huà)理論中有“書(shū)畫(huà)之妙，當(dāng)以神會(huì)，難可以形器求也”之說(shuō)。唐代王維的花卉就有四時(shí)不分同時(shí)齊放的表現(xiàn)。南宋陳郁認(rèn)為：“寫(xiě)照非畫(huà)物比，蓋寫(xiě)形不難，寫(xiě)心惟難”。這些學(xué)說(shuō)，很早就為后人辨析中國(guó)畫(huà)的奧秘提供了途徑。

　　然而，在面對(duì)具體作品分析時(shí)卻會(huì)遇到障礙，因?yàn)橛^眾習(xí)慣于從常理、從一般生活經(jīng)驗(yàn)去認(rèn)識(shí)對(duì)象。清代畫(huà)家余省的《種秋花圖》，就有待我們賞析時(shí)從另一扇“窗戶(hù)”加以察看。

　　余省種秋花圖165.8×93.7cm 紙本立軸設(shè)色故宮博物院藏

　　《種秋花圖》，紙本設(shè)色、立軸，165.8×93.7厘米，故宮博物院所藏。作者余省，字曾三，號(hào)魯亭，江蘇常熟人。師承蔣迋錫，官至供事內(nèi)廷。擅長(zhǎng)花鳥(niǎo)蟲(chóng)魚(yú)，尤善于畫(huà)蝶，兼工蘭竹、水仙。蔣廷錫為清時(shí)大學(xué)士，師承著名畫(huà)家惲壽平，以筆法靈動(dòng)、墨法高華、雅致多姿，尤其逸筆寫(xiě)生與奇正率工而享譽(yù)藝壇。余省得到蔣廷錫藝術(shù)的影響，作品除了注重寫(xiě)生，還善于參用西法，賦色妍麗。

　　《種秋花圖》，雖然在記載中未列入余省的代表作之內(nèi)，但作品卻呈現(xiàn)出明顯的創(chuàng)作傾向和典型的寫(xiě)心象征。作品初看之下，似乎一幅山水畫(huà)面貌，仔細(xì)讀后會(huì)發(fā)現(xiàn)是山水與花鳥(niǎo)結(jié)合的佳構(gòu)，山水僅是背景襯托，內(nèi)容重在畫(huà)中人物種花的動(dòng)作與表情。畫(huà)中的四位人物，有關(guān)注狀、服侍狀、種花者與協(xié)助者，這些人物都各有姿態(tài)又互相呼應(yīng)，形神合一無(wú)可挑剔；在場(chǎng)景的塑造中，余省同樣頗費(fèi)心力。對(duì)于山的體貌與皴法、樹(shù)的結(jié)構(gòu)，房屋與圍墻的布局及其變化，都予以充分的表現(xiàn)，讓人物與景物自然地統(tǒng)攝于眼前，展示出他極為扎實(shí)的藝術(shù)功底。

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　　在賞析此作的過(guò)程中，讀者自然會(huì)對(duì)畫(huà)中“種花”之說(shuō)產(chǎn)生困惑。作品的時(shí)境已是秋天，院中菊花已經(jīng)簇簇爭(zhēng)艷，此時(shí)種花似悖論之言。按常理分析，“種”是把植物的種子埋在土里才是種，而“植”是把植物的幼苗移栽到土里。俗話(huà)中的種植則泛指對(duì)植物的栽培(包括修剪整理)。所以我們姑且以俗語(yǔ)寬泛的種植理解余省的作品命名。

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　　我們更應(yīng)該重視的是：《種秋花圖》創(chuàng)作背后的寓意。曾經(jīng)有研究者提出：余省創(chuàng)作此圖可能受到陶淵明“釆菊東籬下”的啟發(fā)？筆者認(rèn)為余省之所以故意以種花為由進(jìn)行創(chuàng)作，一方面再現(xiàn)有錢(qián)人整理花園的生活之趣，另一方面以修菊之細(xì)節(jié)，揭示人生的某些期待。宋代詩(shī)人韓琦在詩(shī)中曰：“只趁重陽(yáng)選菊栽，當(dāng)欄殊不及時(shí)開(kāi)。風(fēng)霜日緊猶可待，甚得迎春見(jiàn)識(shí)來(lái)”。有意味的是，韓琦也知道九月重陽(yáng)是賞菊之時(shí)，此時(shí)栽種菊花已不可能。幸好他在題后注明了“9月18日花猶未開(kāi)，以此小詩(shī)嘲之”。韓琦如此看待未開(kāi)之菊，余省以秋日種花創(chuàng)作此圖進(jìn)行寫(xiě)心，也就奇事不奇了。